Uit eerste onderzoek blijkt dat hollow fibre de latentie of signaalvertraging van een glasvezelverbinding met de helft kan doen verminderen. Die latentie wordt veroorzaakt doordat het laserlicht door glas ‘reist’ en glas zorgt van nature voor een vertraging van licht. De nieuwe verbinding heeft een met lucht gevulde centrale kern, omhuld door een buitenste ring van glas om zo de laserstraal te geleiden terwijl de signaalsnelheid dicht bij de snelheid van licht blijft.
De vermindering van de latentie biedt vele voordelen. Zo kan ‘holle vezel’ bijdragen aan ‘hoge-frequentieaandelenhandel en ook aan de verlaging van mobiele netwerkkosten. Door hollow fibre is ook de afstand tussen straatantennes en backend-verwerking in centrales te vergroten. Tot slot kan hollow fibre in het radio access network de kosten van het mobiele netwerk verlagen, doordat meer 5G-antennes vanuit één centrale of kast zijn te bedienen.

‘Hollow fibre zou een belangrijke rol kunnen spelen in de toekomst van de wereldwijde communicatie-infrastructuur’, zegt professor Andrew Lord, BT’s hoofd van Optical Network Research. ‘Het is een stap voorwaarts in capaciteit en snelheid, om gelijke tred te houden met de vraag naar snelle, lage-latentiecommunicatie, gedreven door 5G netwerken, streaming en diens meer.’